김주덕 변호사의 문화산책

실존적 사랑의 분석

프리드리히 막스 뮐러가 쓴 독일인의 사랑이라는 소설을 우리말로 번역한 책이 있다. 양이 적어 두 시간이면 충분히 읽을 수 있다. 포켓북 형태의 사이즈에 하드카버를 해서 겉보기에도 아주 예쁘다. 선물로도 아주 좋을 것 같다. 이 책에 다음과 같은 구절이 나온다.

'인간은 신으로부터 버림 받았을 때 최초로 공포를 경험했다. 그런데 생명은 공포를 몰아냈다. 인간은 신의 형상을 본따 만들어진 다른 인간들에게서 외로움을 달래는 힘을 얻었기 때문이다. 인간의 사랑과 위안이 우리를 떠나가면, 신이 인간을 떠났을 때와 같은 두려움이 다시 찾아들게 된다.'

인간은 신과 같은 존재가 아니다. 신과 같이 전지전능하거나 자신의 마음을 자유자재로 다스릴 수 있는 능력을 가지고 있지 않다. 유한한 존재인 인간은 신의 세계에서 추방되어 격리되면서 심한 공포의 감정을 경험하게 되었다. 자신과 신과 다르다는 사실을 깨닫고 심한 감정의 변화를 겪게 되었던 것이다.

그러나 인간은 신으로부터 버림 받고 느꼈던 공포심을 자신과 똑 같은 다른 사람을 인식하고, 감정을 공유하는 과정에서 물리칠 힘을 얻게 되었다.

더 이상 혼자가 아니라는 사실, 자신과 똑 같은 존재가 존재하고 있고, 그 존재와 연대하여 힘을 합칠 수 있고, 고통을 나눌 수 있다는 사실을 알게 되었기 때문이었다. 그는 더 이상 고통의 연못에 머물지 않았고, 신을 향해 비상할 수 있는 방법을 깨달았다.

사랑하는 사람 곁에서 인간은 신에 못지 않게 강해진다. 아니 강한 힘을 발휘할 수 있다. 극한상황에서 초인적인 힘을 보여주게 된다. 전쟁터에서 볼 수 있는 강한 모성애가 그것이다. 사랑은 연약한 인간을 초인적인 존재로 만드는 힘을 내포하고 있다.

그러나 인간이 그 사랑을 상실하게 되면, 다시 처음과 같은 상황으로 되돌아간다. 초인적인 힘을 잃게 되고, 신과 차별화되는 유한적인 존재가 된다. 육체의 힘은 여전히 남아 있어도 적어도 정신적인 차원에서는 그는 죽은 목숨이 된다. 식물인간이 된다.

힘을 상실한 존재는 다시 두려움을 느끼게 된다. 두려움인지 외로움인지 잘 구별되지 않는 애매모호한 감정을 느끼게 된다. 그런 패배적인 감정에 휩싸여 결국 세상을 두렵게 바라보고 외롭게 느끼면서 연약하게 살아간다.

이때 당연한 연약함을 거부하게 되면 비정상적인 폭력이나 세상의 물결을 거스르는 돌발행동을 하게 된다. 실연하거나 이혼한 사람이 때로 총기난사사고를 치는 미국사회의 예에서 보는 경험이다.