자기애(自己愛)

자기애라 함은, 자기의 가치를 높이려는 마음에서 생기는, 자기에 대한 사랑을 의미한다. 나르시시즘(narcissism)이라는 용어는 이러한 자기애를 뜻하기도 한다.

사람이 살아가면서 절대적으로 필요한 것이 바로 이러한 자기애다. 다른 사람을 사랑하는 것은 그 다음 문제다.

자기 자신을 사랑하지 않는 사람은 다른 사람을 사랑할 능력이 없게 된다.

삶에 대한 맹목적인 의지가 약화되거나 소멸하면, 그 사람은 더 이상 치열한 생존경쟁, 약육강식의 세상에서 살아남기가 어렵게 된다.

옆에서 아무리 도와주어도 소용이 없다. 본인 스스로가 살고 싶지 않으면, 다른 사람이 그를 살아가도록 만들 수는 없다.

때문에 어떠한 경우에도 자기 자신을 사랑하여야 한다. 의도적으로 때로는 과잉으로 자신을 사랑하는 제스처를 보여야 한다.

아무리 힘이 없어졌어도 아직은 힘이 있다고 믿고, 아무리 나이 들어 늙고 추해져도 아직은 젊고 예쁘다고 자기최면을 걸어야 한다.

그렇지 않고, 늙고 약해지고, 병들고, 기운이 없어지고, 사회적 능력이 없어진 자기 자신을 미워하거나 소홀히 하면, 그 주체이면서 주인인 개인은 경쟁력을 상실하고, 스스로 삶에서 멀어지게 된다.

오늘 우리는 현재의 자신을 있는 그대로 보지 말고, 비록 나이 먹었지만, 아직은 괜찮다고 칭찬을 해주자. 그리고 용기를 갖자.

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